Дегустация напитков относится к области субъективных ощущений. Каждый человек уникален, и его восприятие связано только с личной оценкой. Каждый прокладывает свою собственную тропу для путешествия по миру вкусов и ароматов. Разгадывая особенности исследуемого вина, человек вовлекает в этот процесс все органы чувств. Чтобы хоть как-то определить дегустационные характеристики, существует ряд общепринятых терминов.
Дегустации делятся на производственные и конкурсные, коммерческие и научные, открытые и закрытые, горизонтальные и вертикальные. На слепых дегустациях этикетки закрываются непрозрачной бумагой и нумеруются.
Дегустация — это и наука, и искусство одновременно. Целью дегустации не обязательно является оценка и выявление определённых параметров. Дегустация может стать чистым получением удовольствия.
Профессиональный дегустатор, определяя достоинства и недостатки вина, пользуется специальной терминологией, тренирует зрение, обоняние и вкус, развивает свою память. Дегустатор-любитель ориентируется только на свои эмоции.
Основные этапы процесса дегустации сводятся к анализу, описанию, сравнению и оценке. Сопоставляя данный экземпляр вина с предыдущими образцами, можно достаточно точно определить его качество, поэтому мастерство дегустатора растёт пропорционально количеству пройденных им дегустаций.
