Виски долго хранит свой секрет, не желая его выдавать новичкам, но щедро делится с теми, кто захочет познакомиться с ним поближе. Этот крепкий алкогольный напиток, получаемый из зерна при помощи соложения и перегонки, претендует на отдельную философию со своими правилами, принципами и ритуалами.
Являясь современным интернациональным напитком, виски ведёт свою историю из древних кельтских племён. Шотландия и Ирландия ведут постоянный спор за право считаться его родиной. Шотландцы утверждают, что о принципах дистилляции им поведали крестоносцы, возвращающиеся из походов на Ближний Восток, а их соотечественники просто заменили виноград ячменём.
Жители Ирландии приписывают открытие этого напитка своему местному Святому по имени Патрик, и по их версии виски является святой водой, помогающей обращать язычников в истинную веру.
Что касается более достоверных технических доказательств, то первенство в строительстве перегонного куба принадлежит шотландцу Роберту Стейну, а некий ирландец Энес Коффи его усовершенствовал.
Первые винокурни заработали при монастырях Шотландии. В те времена виски считался лечебным средством, но фермеры увидели в нём новый источник дохода, сделав его народным. Они научились делать его из ячменя, овса и ржи. Уже в 16 веке виски стал национальным напитком Шотландии.
Классифицируя виски, его делят на крепкий шотландский с торфяными и дымными нотами, более мягкий ирландский и виски из других регионов планеты. В Бретани французские мастера специализируются на уникальном виски из гречихи. Японцы для производства виски используют добавки из риса. В Канаде выпускают ржаной виски, а в США делают виски из кукурузы, называя его бурбоном.
Серебро воды и золото зерна
На первом этапе производства виски золотое зерно становится солодом. Размоченный в воде ячмень прорастает, и его высушивают огнём. Солод перемалывают до полного растворения сахара, подогревая его до 80 градусов, а потом охлаждают до 20°C и добавляют туда дрожжи. Во время брожения появляется спирт и диоксид угля. После неоднократной дистилляции наступает самый важный этап — созревание в течение нескольких лет.
Помещённый дубовые бочки из-под хереса или портвейна, вина или рома, напиток томится несколько лет, впитывая ароматы и усмиряя жёсткий спиртовой нрав. Со временем виски становится мягче, благороднее, сложнее.
Чистая вода из хрустальных родников и зерно самого высокого качества — два наиболее важных компонента виски. Из серебра воды и золота зерна получается восхитительный сплав, поражающий воображение.
Основные виды виски можно разделить на несколько групп:
- Молт (Malt) — солодовый виски;
- Грайн (Grain) — виски, который производится из пшеницы, ржи, кукурузы или несоложеного ячменя;
- Рай (Rye) — ржаной виски (минимум на 51%);
- Бурбон (Bourbon) — кукурузный виски (не меньше 51%);
- Корн (Corn) — кукурузный виски (не меньше 80%).
Шотландцы выделяют 5 типов виски: наиболее популярный односолодовый виски Single malt и зерновой Single grain, купажированный солодовый Blended malt и купажированный зерновой Blended grain, а также Blended, представляющий собой смесь односолодовых и зерновых виски.
Шотландский регион Спейсайд славен громкими именами виски Гордон и Макфейл, Гленротс, Аберлауэр. В высокогорных областях Хайленд выпускают бренды Гленфиддик и Далмор, Гленгойн и Томатин. Знатокам известны марки шотландского виски Блэк Боттл и Лафройг из Айлы, МакАйвор и Уайт Маккей из Глазго, Митчеллс и Лонгроу из Кэмпбелтауна…
Ирландскому виски присущ сладковатый вкус и ванильные оттенки. Если шотландский виски подвергается дистилляции дважды, то ирландцы часто применяют троекратную дистилляцию. Канадский виски считается самым нежным, но в Канаде почти не выпускают односолодовых вариантов этого напитка.
Ассортимент виски огромен. Можно подобрать подходящий вариант практически к любому вкусу, характеру, настроению или поводу.
